ГЛАВА 3.
-Кажется, вчера я перебрал лишнего, - мысль, наконец, обрела законченную форму и тут же исчезла. Открытие глаз не дало никакого видимого результата, беспросветная тьма упорно не желала рассеиваться.
Тут в моих мыслях что-то щёлкнуло, и картина вчерашних приключений ожила в измученной голове. Воспоминание о монстре заставило меня собраться. Получилось это с трудом, оказалось, что я лежу лицом на земле и попытка приподняться, вызвала такой взрыв боли, что я чуть не задохнулся от неожиданности. Отлежавшись и отдышавшись, я повторил попытку и сел на пол. Голова кружилась, как после хорошей попойки, тело болело всё целиком и по частям в отдельности. Под натовской курткой видимо оказался синяк приличного размера во весь правый бок, рёбра двигались с трудом, каждый вздох отдавался болью. «Здорово же меня помял подземный урод, как выбрался, – не знаю».
Прежде, чем начать поиски выхода, следовало провести ревизию хозяйственной части. Из всей экипировки в наличии присутствовал камуфляж норвежский, бывший в употреблении, ботинки омоновские, сапёрная лопатка на ремне, помятая фляжка с водой, рюкзак, пачка печенья, раскрошенная монстром, ложка, зажигалка и пара банок консервов. Ну и конечно, единственный мой трофей – рыцарский меч, к сожалению даже на ощупь ржавый и видимо недостаточно ценный для Эрмитажа. Однако выбрасывать я его не стал, а выставив перед собой, принялся прокладывать путь на ощупь в полнейшей темноте.
Видимо количество неприятностей в предыдущие сутки превысило месячную норму и сегодня мне везло, в меру, но по-крупному. Подземный коридор оказался просторным, не извилистым без боковых ответвлений, и через некоторое время я уже бодро шагал с довольно приличной скоростью. По крайней мере, для слепого с ржавым мечом вместо собаки поводыря. Через полчаса фортуна подкинула ещё один подарок в виде журчащего ручейка воды. Пополнив запасы и умывшись, я продолжил свои блуждания. Коридор упрямо шёл вверх, закручиваясь по спирали, выводя меня всё ближе к поверхности, но неожиданно закончился узкой расщелиной, наполовину присыпанной камнями. Но это оказалось последним серьёзным препятствием в моём лабиринтопроходстве. Через десять метров я очутился в уже знакомой пещере с родником где останавливались со Степанычем и облегченно вздохнул. Мелькнула мысль организовать поиски Степаныча, но здравый смысл прямо советовал сперва закончить своё собственное спасение.
- Поверхность она недалече, там виднее будет, и спасателей приведу, опять же, - рассуждая таким образом, я поспешил наверх, совершенно не представляя, что спасатели скорее понадобятся мне самому.
Наших верёвок и меток на стенах не оказалось, но воодушевленный я наугад и повинуясь интуиции уверенно двигался к свободе. За что и был награжден светом в конце пещеры.
- Хорошо, то как! – от счастья я закричал. – Ур-ра!
Я стоял на выходе из пещеры и размахивая руками, кричал от радости. Солнце клонилось к Западу, а лёгкий ветерок наполнял лёгкие ароматом сухой травы и солёного песка.
Логично рассудив, что машины сегодня могу не дождаться, я бодро зашагал к посёлку. Видимо эйфория от успешного спасения вскружила мне голову, поэтому только подойдя к посёлку, я почувствовал что-то неладное. Сперва меня поразила дорога под ногами, точнее её полное отсутствие. Сюда мы ехали по довольно укатанной дороге, теперь же я шёл по нетронутой степи, переступая, через сухие колючки и редкую жёлтую траву. Ещё большее удивление вызвал вид посёлка. Посёлка тоже практически не было. То что издалека я принял за дома, оказалось развалинами, полузасыпанными песком с пустыми оконными проёмами. Даже мусора не было на пустынных улицах. Асфальт лишь местами проступал из под песка, уже проросшего саксаулом или другой, похожей на него растительностью. Такое ощущение, что люди покинули это село, причём очень давно.
Мелькнула мысль, что может выбрался я с другой стороны горы, но нет – вот она гора Богдо, тот же профиль, а других гор отродясь здесь не водилось.
Пройдя улицу до конца, я внезапно остановился. Противный скрип раздался впереди и из-за угла дома внезапно появился какой-то предмет. Оторопело уставившись на него, я рассматривал пятнистого механического паука, быстро движущегося в мою сторону, шустро перебирая тонкими лапками. Тут раздался премерзкий скрипящий визг от которого меня скрутило и бросило на песок. В голову шарахнуло так, словно тысяча иголок пронзили мозг раскалёнными жалами. Последнее, что я запомнил – громкий хлопок , наступающее небытие и …тишина.
Опять пытаясь открыть глаза. Опять всё болит. «Похоже, это становится дурной привычкой!» – подумал я и сел.
- Очухался, счастливчик! На попей, полегчает, - я беру протянутую жестяную банку и отхлёбываю. Что-то типа «Пепси» только разбавленное и отдающее какой-то химией.
Как не странно, помогает. И я с интересом смотрю на моего собеседника. Брюнет, лет тридцати пяти, среднего роста, одетый в комбинезон странного серого цвета, смотрит, в свою очередь, на меня.
- Крысолов, - говорит он мне и продолжает с увлечением разбирать какую-то покорёженную железяку.
- Что за крыслов? – спрашиваю я.
- Меня зовут Крысолов. А ты кто такой, чего здесь делаешь?
Я не успеваю ответить, вдруг понимаю, что Крысолов разбирает того самого паука, что чуть не высушил мои последние мозги.
- Так это он меня так шарахнул, этот гад железный! – осеняет меня мысль.
- Он самый. Скорпион-200. Только он не железный, броня пластиковая, модель старенькая, но всё равно опасен. Никак не пойму, почему он в тебя из парализатора стрелял, а не на поражение. Обойма у него полная под завязку. Кстати, тебе половина патронов причитается 50 штук, если хочешь, деньгами отдам. А вот солнечные батареи и аккумулятор я тебе не могу отдать. Ты, конечно, пострадал, но и мне пришлось импульсную гранату потратить, а она тоже денег стоит. – Крысолов не переставая болтать, быстро и со сноровкой заканчивал разделку бронированного жука, чувствовалось, что это ему не впервой.
- Крысолов, а он что убить меня мог? Кстати, меня Олегом зовут.
- Ты откуда такой взялся? – Крыслов оторвался от добычи ценных материалов и удивленно посмотрел на меня, - Скорпион именно для этого и предназначен. Ты в запретную зону забрался , а ещё удивляешься. Вообще его трудно уничтожить, ИИ – исскуственный интелект, хоть и слабенький. Затаится, паразит, хоть неделю может лежать без движения, детектор его не берёт – пластмассовый почти весь, зараза. Только иногда батареи на солнышко выставит на подзарядку. Вот тут его и можно взять тёпленьким, если умеешь, конечно.
Закончив разделку скорпиона, Крысолов застегнул объёмный рюкзак , закинул его за спину и попрыгал на месте. После чего задумчиво посмотрел на меня:
- Ну, а ты куда? – скептически окинув меня взглядом, он вопросительно ждал.
- Мне спасателей бы найти, у меня друг в пещере остался, не знаю даже живой он или нет. Где здесь поблизости село или город найти можно?
- Ну и вопросы у тебя. Живые то может здесь где и есть – только с чего ты взял, что помогать тебе станут. До завода тут рукой подать, но пройти можно только на танке, тут не только скорпионы есть, но и другой механической и электронной дряни навалом. Охранная зона пять километров глубиной. Дальше человек не пройдёт, метров через пятьсот начинаются минные поля, потом ещё хуже. Завод серьёзный, не просто «солёный кайф» производит, но и для юсовцев какую-то генную хрень делают. А в Баскунчаке трофейщики сидят, туда тебе хода нет, хорошо если просто отнимут все деньги и вещи, так ещё и в рабство продадут. Или что ещё хуже, прочипят и на эту же фабрику продадут на материалы.
- Крысолов, а прочипят – это как? Что-то мне подсказывает, что это мне может не понравится.
Крысолов расхохотался:
- Ну, ты даёшь! Не понравится ему! Старый чип с мясом вырежут, новый на это же место прирастят! Кому же это понравится, боль такая, что сами себе руку отгрызают. Но не это самое страшное, а то новый чип уровень твой понизит до «недочеловек» и тогда продадут тебя юсовцам как генную заготовку. Вот это я даже врагу не пожелаю, когда на тебе другие органы прививают и выращивают.
- А зачем чип менять, если всё равно на опыты пустят?
- Юсовцы, они же демократы. Пачкаться не любят или не хотят. Это их пунктик, что любой может стать юсовцем, если будет много работать и постоянно повышать свои уровни. Только это брехня, никого я таких не знаю. Может, кто из олигарх-фюреров становился юсовцем, но обычный менагер никогда не подымется даже до пятого уровня, не говоря уж даже о простом олигарх-примитиве.
- Крысолов, а если у меня нет чипа?
Крысолов даже замер от неожиданности, в руках у него откуда-то из-за спины, мгновенно появился автомат. Левой рукой он вытащил из кармана небольшой прибор и, пощёлкав на нём кнопками, облегченно вздохнул:
- Ты так не шути, больше! Чипов нет у тех, кто из Зоны вылазит, а у тебя радиоактивность в норме, да и выглядишь ты совсем не плохо. Видел я одного такого без чипа, мертвого, правда, уже - потом неделю спать не мог. Ни кожи, ни волос и в темноте светится. Шутка. Не светится.
- А я не шучу. Нет у меня никаких чипов. Что за ерунда? Зачем они мне нужны?
Крысолов озадаченно замолчал. Потом вдруг улыбнулся:
- Вот почему тебя Скорпион не пристрелил. Он тебя опознать не смог! А я всё подозревал, что ты подсадной, от трофейщиков шпион. Тогда это меняет всё дело. Пошли твоего друга выручать, наверняка «скорп» сигнал послал, скоро маневренная группа здесь будет – надо когти драть отсюда побыстрее.
По дороге я рассказал про подземного монстра, но мой рассказ не произвел на Крысолова никакого впечатления. Он отделался лишь короткой фразой: « Сделаем. И не таких делали». Но, что странно: в пещере нас поджидало совсем другое разочарование. Добравшись до пещеры с родником, мы так и не обнаружили из неё больше ни одного выхода. Потратив целый час, не найдя ничего, мы решили возвращаться. Единственным подтверждением моих слов так и остался ржавый рыцарский меч, брошенный мной у входа.
Пока мы выбирались из пещеры, наступила глубокая ночь и Крысолов расположился охранять у входа, тут же отправил меня спать первым.
- Ночью здесь, рядом с заводом, идти нельзя, степь остывает, в инфракрасе нас сразу будет видно, мы же теплокровные, как обезьяны. А у них поддержка со спутников есть, наши ребята год назад на этом спалились. Причём в прямом смысле спалились – с гелиокоптера лазером сварили заживо. Только мумии и остались. Ты, Олех, ложись спать, путь нам предстоит долгий и тяжелый.
- А куда мы двинемся? Мне в Москву надо!
- А в Нью-Йорк тебе не надо? Что тебе может быть нужно в Московии, да ещё без чипа и без оружия. Или пристрелят, или на урановые рудники, за то, что чип вырезал. Тебе только один путь остался – на юг, в Астрахань. У нас свободная республика, мы всех принимаем.
Я положил рюкзак под голову и приготовился спать. Невероятный день заканчивался, так ничего и не прояснив. Сон никак не хотел приходить, и я поинтересовался у стойкого Крысолова:
- Крыс, а что у тебя за автомат, я такой модели не знаю, хотя всегда интересовался оружием. Похож на «Калашников»,вроде что-то есть общее.
- А это и есть «Калашников-114», только новым его никак не назовешь. 114 – это значит образца 14 года. На вооружение был принят ещё в России.
У меня похолодело внутри:
- Какого года?
- Двутысячи четырнадцатого года, аккурат перед тем, как юсовцы Россию раскатали вчистую.
- А сейчас какой год?
- Ясное дело, с утра был две тысячи тридцать четвертый, какой же ещё.
- …
